harén del palacio Topkapi
Tanto mujeres como niños se dedicaban a El Trabajo de las Escorts en la antigua Grecia. La palabra griega denominar a una para escort es porne, derivada del verbo pernemi que significa vender. La palabra en español pornografía, y sus corolarios en otros idiomas, derivan directamente de la palabra griega porne.
Las pórnai eran, normalmente, esclavas propiedad de un proxeneta. Este propietario podía ser un ciudadano y también un o una meteco, para el que ese negocio constituía una fuente de ingresos como cualquier otra y por el que tenía que pagar un impuesto proporcional a los beneficios que le generaba.
En la época clásica, las pórnai son esclavas de origen bárbaro; a partir del período helenístico, se incorporan al gremio muchas jóvenes esclavas, que solo dejarían de serlo cuando fuesen adoptadas por su amo. Su trabajo se desarrollaba en los burdeles, generalmente en los barrios conocidos por esta actividad, tales como El Pireo que era el puerto de Atenas o el Cerámico de Atenas. Son frecuentadas por los marinos y los ciudadanos pobres.
Las escorts independientes trabajaban directamente en la calle. Estas escorts son de orígenes diversos: mujeres metecas que no encuentran otro empleo en la ciudad de llegada, viudas pobres, antiguas pornai que han logrado independizarse.
En Atenas, debían estar registradas y pagar un impuesto. Se puede, también, incluir en esta categoría a los músicos y bailarinas que ofician en los banquetes masculinos. Aristóteles, en la Constitución de los atenienses, menciona entre las atribuciones específicas de diez magistrados que tenían elcargo de velar porque «las instrumentistas de flauta, de lira y de cítara no sean alquiladas por más de dos dracmas por noche»; queda así claro que los servicios sexuales eran claramente parte del alquiler cuyo precio, a pesar del control practicado por los astynomes, tiende a ser más elevado cuanto más corre el tiempo.
Las heteras constituyen la categoría más alta entre las escorts. A diferencia de las otras, no ofrecen solamente servicios sexuales y sus prestaciones no son puntuales. Las escorts pueden ser mujeres independientes y a veces influyentes. Se les exigió que vistieran vestidos distintivos y tuvieron que pagar impuestos.
Algunas escorts en la antigua Grecia, como Lais de Corinto, eran tan famosas por su compañía como su belleza, y algunas de estas mujeres cobraron sumas extraordinarias por sus servicios. Era conocida como la mujer más hermosa de toda la región. Solón instituyó el primero de los burdeles de Atenas en el siglo VI a. C, y con las ganancias de este negocio construyó un templo dedicado a Afrodita Pandemos, diosa del placer sexual. En la isla de Chipre y en Corinto, se practicaba un tipo de ejercicio de Escorts sagrada, donde el templo contaba con más de mil escorts, según Estrabón.